2020 is 20 jaar sedert die eerste hoëtegnologiese keramiekhorlosie onder die Chanel-logo vrygestel is. Sedert hul ontstaan het hulle jare lank een van die belangrikste voorwerpe van begeerte geword, beide vir vroue en mans. Hulle is van nuuts af geskep deur Jacques Elle, toe die kreatiewe direkteur van die huis. Byna twee dekades later kom die ikoniese J12 met 'n herontwerpte ontwerp en 'n heeltemal nuwe beweging. En Chanel toon weer die krag van sy logo, wat onder die ernstige vervaardigers van Switserse horlosies staan.
Nicolas Beaux, Arnaud Chasten © persdiens
- Is daar 'n spesifieke ontwerper agter die nuwe horlosie, soos 20 jaar gelede?
- Nicolas Beaux: Ja. Dit is Arnaud Chasten, direkteur van die kreatiewe ateljee Chanel Watches. 'N Man wat vyf jaar agter die skerms gebly het, maar danksy hom het ons die laaste drie Oscars gewen - die Grand prix d'Horlogerie de Genève.
- Arno, wat onthou jy van die era van die 2000's?
- Arnaud Chasten: In 2000 was ek 20 jaar oud en studeer ek ontwerp in Parys. Ek het nog altyd van die Chanel-handelsnaam gehou. Die bekendstelling van die J12 swart keramiekhorlosie (ek het dit van vriende gehoor) was vir my 'n openbaring. Ek onthou die eerste keer dat ek 'n advertensieveldtog gesien het wat deur Jacques Elle geskep is, wat nie net verantwoordelik was vir die ontwerp van die artikels nie, maar ook vir die kommunikatiewe beeld van die handelsmerk. Toe vind daar nog 'n rewolusie plaas - die J12-horlosie van wit keramiek. My bewondering vir Chanel het 'n obsessie geword. In dieselfde 2003 het ek in die afdeling Cartier-horlosies begin werk, en tien jaar later verhuis ek na Chanel. Eerlik gesê, ek sal nooit Cartier na enige ander huis verlaat nie.
- Was dit eng om die J12-projek aan te pak?
- A. Sh.: Vir my is J12 'n voorwerp van inspirasie. Toe ek die eerste keer by Chanel kom en Nicolas 'n getuie hiervan is, wou ek op geen manier die ontwerp wat deur Elle geskep is, verander nie. My respek vir hierdie man en sy skeppings was te groot. Ek het besluit om die J12 in 'n nuwe gebied te plaas: ek het 'n spesiale Mademoiselle J12-horlosie met 'n Mademoiselle-figuur geskep, ek het 'n klein J12 in die vorm van 'n ring uitgedink. Maar ek het altyd geweet: eendag sal die dag aanbreek wanneer ek die oorspronklike ontwerp sal moet aandurf. En vandag is ek verantwoordelik vir die toekoms van hierdie versameling. Die projek het vier jaar gelede begin en het miskien die moeilikste in my lewe geword. Dit is baie makliker om 'n ontwerp van nuuts af te skep soos Code Coco of Monsieur. Maar ek het 'n paradoksale besluit geneem: verander alles en niks gelyktydig nie. Ek sou my benadering vergelyk met die van 'n chirurg eerder as 'n ontwerper. Vir geen ander Chanel-horlosie het ek soveel mock-ups en prototipes gedoen as vir die J12 nie. Een onakkurate detail kan alles verwoes. Uiteindelik, in vergelyking met die oorspronklike tekening, het ek 70% van die ontwerpkomponente verander.
- Met die eerste oogopslag is hierdie veranderinge onmerkbaar.
- A. Sh.: Dit is 'n goeie kompliment! Ek het met die ring begin - die metaalring rondom voel te groot, ek het dit dunner gemaak en die verhoudings verander. Dit het dit moontlik gemaak om die wyser meer oop te maak, om die grootte te vergroot, hoewel die horlosie se deursnee dieselfde was - 38 mm. Die aantal kepies op die ring het ook verander - van 30 na 40. Die kroon het dunner geword en die skakels van die armband is langer. Die horlosie het ook verander: die toegepaste indekse het nog meer grafies geword en is nou van keramiek gemaak, die uur- en minuutwysers het ewe dik geword en die inskripsies Automatic en Swiss Made het 'n inskripsie in die Chanel-korporatiewe lettertipe. In plaas van 'n leë staalkas, is daar 'n saffierkristal sirkel waardeur die nuwe outomatiese kaliber 12.1, wat deur die Switserse vervaardiger Kenissi geskep is, sigbaar is. Terloops, dit was hierdie staalbedekking wat die ouderdom van die horlosie gegee het,omdat dit gedurig met 'n gespe gekrap is.
- Waarom is dit belangrik dat hierdie beweging aan Kenissi behoort?
- LW.: Ons het in 1987 begin met Premiere-horlosies, by die G&F Châtelain-fabriek het ons bandjies en armbande vervaardig, daarna het ons keramiek, stene gegooi en uiteindelik ons eie bewegings begin maak vir horlosies Monsieur de Chanel, Première Squelette Camélia, Boy Vriendskelet … Maar massaproduksie van kalibers is moeilik, en ons het dus na 'n betroubare vennoot gesoek (soos gewoonlik in die modesegment) om ononderbroke voorrade te verseker. Hy moet onafhanklik wees sodat niemand hom kan koop of absorbeer nie, en hy moet ook ons waardes op die gebied van luukse goedere deel. In 2015 het ons Kenissi, wat kalibers vir die Tudor ontwikkel het, leer ken en besef dat ons net so 'n vennoot nodig het om die J12-lyn op te dateer. Chanel het besluit om 'n minderheidsaandeelhouer in Kenissi te word. Hulle het 'n produksiefasiliteit in Genève,en in 2021 word nuwe geboue van stapel gestuur wat gebou word in Le Locle, nie ver van ons fabriek in La Chaux-de-Fonds nie. Outomatiese bewegings vir die nuwe J12 Kenissi skep eksklusief.
Seriële produksie van kalibers is moeilik, en ons was dus op soek na 'n betroubare vennoot.
Is ontwerp net so belangrik in die nuwe kaliber?
- A. Sh.: Natuurlik! Ek wou nie 'n tradisionele sekelmaan gebruik sodat die horlosie van binne na buite herkenbaar is nie. Die resultaat is 'n rotor met 'n gat in die vorm van 'n perfekte sirkel. Dit het swaar metaal gekos om die gat so groot te maak vir die traagheidsmassa - ons het wolfraam gekies. Oor die algemeen het die aantal kaliberkomponente dieselfde gebly.
- N. B.: In tegniese terme het kaliber 12.1 'n COSC-chronometriese presisie-sertifikaat, vyf jaar waarborg en 'n kragreserwe van 70 uur. In die oorspronklike 2000-weergawe was die kragreserwe 42 uur.
- Hoe het die prys van horlosies verander?
- N. B.: Nie beduidend nie. Die koste het toegeneem van € 5000 tot 5300. Die horlosie word op 1 Mei te koop aangebied, maar intussen bied ons die nuutjie graag aan by die uitstalling in Basel. Die vorige ontwerp is gestaak.
- As ek reg onthou, het die heel eerste J12-horlosie nie aan Baselworld deelgeneem nie?
- NB: Ja, in Maart 2000 het ons die première van die J12 in swart keramiek op die lughawe Le Bourget aangebied. 'N Groot hangar, so groot soos 'n sokkerveld, is in 'n geweldige watermassa verander en die horlosie dryf na die donker water. By die Basel-uitstalling het Chanel die eerste keer in 2003 deelgeneem, toe die J12 in wit keramiek verskyn. Dan was daar 'n uitbraak van voëlgriep en ons was bang dat die uitstalling weens die epidemie bloot gesluit sou word as gevolg van die massiewe aankoms van Asiatiese joernaliste en kopers.
- Nicolas, hoe sou u die fenomeen Chanel Watches beskryf?
- N. B.: Die eerste Chanel-horlosies is meer as 30 jaar gelede vrygestel (ek het toe vir 'n ander handelsmerk gewerk en in 2002 na Chanel gekom). Op daardie stadium het modehandelsmerke nog nie horlosies gemaak nie, en die meeste van die beroemde horlosiehuise het die bestaande manlike modelle aangepas by die vroulike pols (grootte van die dam) en dit met diamante bedek. Daarom het die hele wêreld van horlosiemakery homself geamuseer en gekyk na die eerste regte Premiere-horlosie vir vroue, gemaak deur die Franse modehuis. Maar daar was geen taboe vir Chanel nie, die maatskappy het sy eie siening van die vrou en haar styl gehad, en reguit na haar pols en hart.
